Элдон Фут — известная фигура в Канаде, связанная с крупными благотворительными инициативами и значительными частными пожертвованиями. Средства, которыми он располагал, были направлены на развитие природоохранных территорий в Эдмонтоне и провинции Альберта, а также на социальные проекты для поддержки детей из малообеспеченных семей. Кроме того, его участие способствовало созданию творческих пространств, включая студии звукозаписи и художественные мастерские. При этом биография Фута остается малоизученной и вызывает интерес у исследователей. Известно, что он обладал юридическим образованием и предпринимательским опытом, однако его профессиональный путь включает неоднозначные решения, в том числе переход от традиционной карьеры к деятельности в сфере многоуровневого маркетинга. Детальнее о жизни и успехе Элдона Фута поговорим на edmontonski.com.
Ранние годы
Элдон родился в семье закупщика зерна и учителя Александра Фута и Мари Калдер в Ханне, провинции Альберта, в 1924 году. Детство мальчика пришлось на разгар Великой депрессии и именно поэтому он знал, что значит жить в нужде. Негативные события сформировали его характер. Элдон рос любознательным мальчиком, который любил спорт. В 14 лет он был награжден медалью генерал-губернатора за успехи в учебе. После окончания школы Фут поступил в Университет Альберты, где изучал геологию. Когда началась Вторая мировая война он пополнил ряды армии, однако Япония капитулировала, прежде чем он успел отслужить хотя бы один день.
В 1948 году Фут вернулся в университет и получил юридическое образование. Вскоре он стал старшим партнером в фирме Bryan, Foote, Andrekson & Wilson и женился. После почти двух десятилетий успешной карьеры юриста его возможности иссякли, а брак распался. В 1967 году он начал работу над созданием молодой компании многоуровневого маркетинга в Австралии, занимавшейся продажей моющего средства под названием Swipe. Это происходило примерно в то время, когда набирали популярность такие компании, как Amway, используя домашний маркетинг для продажи товаров для дома, и Фут проявил себя как эффективный предприниматель, способный обеспечить развитие этого бизнеса. Он добился большого успеха в Гонконге и Японии, а после развода с первой женой женился на своем бизнес-менеджере в Японии.
Бизнес-карьера и международный успех
Фут также предпринял шаги, чтобы избежать уплаты канадского подоходного налога. Он провел два года, путешествуя по Австралии, Европе и Азии. Но ему нужен был дом, и он поселился на крошечном острове Норфолк в южной части Тихого океана, австралийском протекторате с населением менее 2000 человек. Остров Норфолк предлагал большое преимущество — жители и корпорации платили очень мало налогов. В начале 1970-х годов он приобрел большой участок земли с видом на океан и построил обширное поместье, которое назвал Фут-Норт, что на островном диалекте означает «почему бы и нет». Это обширное поместье на вершине скалы было домом Фута до его смерти в 2004 году.
После сложного развода со второй женой Фут столкнулся с новыми трудностями в Японии. Управление компанией в одиночку оказалось для него изнурительным, и, несмотря на большие доходы, он решил уйти. В 1997 году он нашел покупателя для своего бизнеса – голландского конгломерата Sara Lee. Это дало ему возможность начать третью карьеру — филантропию.
Благотворительность и наследие
Фут пожертвовал деньги, не ожидая особого признания. Когда Эдмонтон готовился к проведению чемпионата мира по легкой атлетике в 2001 году, спортивное поле Университета Альберты нуждалось в ремонте, а организаторам не хватало 2 миллионов долларов. Они обратились к Элдону, который не отказал им в помощи, а позвонил своему бухгалтеру и попросил выдать всю сумму.
Весной 2004 года у Элдона Фута диагностировали рак, и он вернулся в Эдмонтон для лечения в Онкологическом институте Кросса. Болезнь сильно подкосила его здоровье, и через месяц после госпитализации он умер, оставив завещание. Согласно ему его семье досталось лишь малая часть его состояния в 220 миллионов долларов. Основная часть денег была завещана благотворительному фонду Edmonton Community Foundation. Бывшая жена и пятеро детей были возмущены решением Элдона и подали иск в суд, который превратился в долгую и ожесточенную борьбу за завещание, но все же они проиграли.
По данным Эдмонтонского общественного фонда, пожертвование Фута является крупнейшим в истории Канады для организаций подобного рода. С учетом отдачи от инвестиций первоначальная сумма в 164 миллиона долларов выросла до 206 миллионов долларов — и это после того, как 43 миллиона долларов были распределены.
На вопрос о том, почему организация наконец-то, спустя столько лет, раскрыла информацию о пожертвовании Фута, ее генеральный директор Мартин Гарбер-Конрад, сказал, что пришло время.
История Элдона Фута остается примером сложного и неоднозначного жизненного пути, в котором переплелись предпринимательский успех, личные перемены и масштабная благотворительность. В целом его наследие можно рассматривать как сочетание значительного общественного вклада и противоречивых решений, отражающих сложность его времени и личного выбора.